社火是中國傳統(tǒng)文化的重要內(nèi)容，具有廣泛的群眾性和濃厚的趣味性。俗話說，“春節(jié)要熱鬧，鑼鼓加社火”。然而近年來，社火這一傳統(tǒng)習(xí)俗已經(jīng)漸漸淡出人們的視野，社火到底是什么樣的?它有著怎么樣的來歷?

　　社火是中國漢族民間一種慶祝春節(jié)的傳統(tǒng)慶典狂歡活動，是一項(xiàng)中國的傳統(tǒng)文化之一。,在晉中,每年農(nóng)歷正月十五的社火民俗活動,都會將節(jié)慶的氛圍推向極致,而南莊架火則是最為耀眼的音符。

　　社，即土地神;火，即火祖，是傳說中的火神。“社火”，是春節(jié)期間民間的自演自娛活動。它來源于古老的土地與火的崇拜。中國是傳統(tǒng)的農(nóng)耕社會，對于土地有著特殊的感情，古老的人們的對土地與火的崇拜，產(chǎn)生了祭祀社與火的風(fēng)俗。

　　也有說法稱“社火”起源于隋唐，那時(shí)的祭祀活動叫“射虎”，取其以正壓邪，祈求五谷豐登的本意。“

　　在表演上，社火以民間傳說和戲劇故事為題材，通過一個(gè)或一組人物展現(xiàn)一個(gè)故事，一個(gè)故事即為一轉(zhuǎn)社火。人物要畫社火臉譜，穿社火服裝，持社火把杖。社火游演一般是探馬在前，后面跟著社火會旗、旗隊(duì)、火銃隊(duì)、社火隊(duì)，最后是鑼鼓隊(duì)。

　　社火這一藝術(shù)大類目之下，有著種類異常繁多、內(nèi)容極為豐富的具體技藝。在陜西相當(dāng)多的農(nóng)村，都有專屬自己本村的獨(dú)特社火藝術(shù)，他們各專其技，皆有玄妙奇巧之處，這也充分體現(xiàn)了民眾豐富的創(chuàng)造力和想象力。

　　社火角色的表演者是以舞臺亮相的形式進(jìn)行游展，觀眾對扮相角色的辨認(rèn)靠的是臉譜。社火臉譜是以人物的容貌和性格特征出發(fā)，用火紋、旋渦紋、日月紋、蛙紋等紋飾的不同組合表現(xiàn)人物的性格。

　　社火臉譜是通過色彩辯識人物的性格，一般黑色為正，紅為忠，白為奸，黃為殘暴，蘭為草莽，綠為儀俠、惡野，金銀為神妖。

　　作為我國特別是陜西群眾喜聞樂見的一種民間藝術(shù)形式，社火在長期的流傳過程中不斷豐富和發(fā)展。特別是新時(shí)期以來，社火無論表演形式還是內(nèi)容，都大有創(chuàng)新，這種積極的傳承和弘揚(yáng)是值得充分肯定和大力支持的。延續(xù)了數(shù)千年的社火，已成為陜西寶雞地區(qū)每年正月中的一項(xiàng)重要文化習(xí)俗。寶雞也因此被譽(yù)為“中國社火之鄉(xiāng)”。

　　隨著社會的發(fā)展，人們認(rèn)識能力不斷提高，祭祀社與火的儀式逐漸增加了娛樂的成分，成為規(guī)模盛大，內(nèi)容繁復(fù)的民間娛樂活動，其中包括高蹺、舞龍、舞獅、竹馬、旱船、秧歌和腰鼓等。從這些傳統(tǒng)的古老藝術(shù)中可以得到很多的遠(yuǎn)古先人為了生存與自然作斗爭的信息。

　　社火以悠久的歷史，神秘、深厚的文化內(nèi)涵，聲勢浩大的場面，受到了學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注，成為春節(jié)期間民俗活動的亮點(diǎn)。